Jeg sitter mitt i et redaksjonelt luksusproblem om dagen. Stort sett alle filmene jeg bruker tid på er av middels god eller veldig bra kvalitet — og på samme tid får jeg tyn for å være for snill med vurderingene og karaktersettingene mine. Uansett, here comes another one…

I State of Play treffer vi Cal McAffrey (Russell Crowe), en respektert, dog noget spesiell, journalist som jobber for avisen Washington Globe, en bedrift som nylig har fått nye eiere som setter høyere krav til kommersiell suksess enn journalistikkens kvalitet og dybde. McAffrey er på mange måter på kollisjonskurs med avisens eiere på grunn av sin konstante søken etter de skjulte sammenhengende bak de tabloide overskriftene, og hans nøyaktige etterforskningsarbeid (som krever utallige deadliners utsettelse) faller flere ganger i dårlig jord hos styret og sjefredaktøren, Cameron Lynne (Helen Mirren).

Sammen med Della Frye (Rachel McAdams), en ung blogger (og til nøds journalist) i Washtingon Globes internettsatsing (en avdeling McAffrey ikke har spesielt mye til overs for), kommer McAffrey over en snøball av en nyhetssak som ruller seg større og mer omfattende etterhvert som vi følger de to journalistene i jakten på “the big picture”, eller sannheten, som det også kalles.

Saken synes allerede fra begynnelsen større enn McAffrey og Frye klarer å forstå, og flere moralske verdier blir satt på prøve når drap, korrupsjon, parlamentarisk uaktsomhet, kjærlighet og samvittighet med tiden blandes sammen i en historie som snur og vender på seg i over to timer i strekk. McAffrey får bruk for alle sine personlige kilder, som omfatter både politikeren og barndomsvennen Stephen Collins (Ben Affleck), Collins kone, FBI og flere polititjenestemenn. På grunn av en rekke private interessekonflikter havner han i moralske dilemmaer når han prøver å få publisert en nyhetssak samtidig som han verken vil skade seg selv eller sine nærmeste. Det klarer han bare til en viss grad.

I State of Play befester Russell Crowe sin posisjon som en av mine personlige favoritter i hele den store skuespillerflokken. Han har tidligere spillt roller som flere åpenbare actionhelter, men han gjør jobben minst like godt som den lite karismatisk “hverdagshelten” Cal McAffrey. Kvalitet tvers igjennom, det er det han er.

State of Play er en svært god thriller. Dyp, fengende og fyllt av spenning fra ende til annen. Det blir toppkarakter igjen, gitt. 6/6.

(Filmen er selvsagt arkivert med ranking på MANSHOW.no/film.)